این مقاله کشف می کند که چگونه رابطه ی بین پیچیدگی بوروکراتیک و فساد، عملکرد را در صنایع عمومی تحت تأثیر قرار می دهد. ما در میان کشورها تغییر قابل توجهی را در عملکرد صنایع عمومی مشاهده کردیم، حتی در میان کشورهایی که به نظر بسیار شبیه می آمدند. فرضیه های ما این است که، فساد نقش مهمی در توضیح اختلاف این ملاحظات در عملکرد بازی می کند. به خصوص، فساد با یک ساختار قانونی پیچیده جفت می شود که می تواند روی عملکرد اثر منفی داشته باشد. تحلیل نقاط در اهمیت توجه به چارچوب نهادی و کیفیت نهادی، رویه های جدید بوروکراتیک را ایجاد می کند، همانطور که دستگاه های یکسان رایزنی سیاسی، به صورت متفاوتی در کشورهای مختلف کار خواهد کرد. ما پیچیدگی بوروکراتیک را به وسیله ی تعداد رویه های مورد نیاز برای شروع یک کسب و کار از طریق پایگاه انجام کسب و کار اندازه گرفتیم که توسط بانک جهانی فراهم شده است.

اثر منفی فساد و کیفیت ناچیز نهادها بر بهبود اقتصادی بسیار مورد تأیید قرار گرفته است. اصلاح ساختاری یک فرایند کند هست و تغییر ساده ی رویه های رسمی، لزوماً اثر مورد انتظار را ندارد. اصلاح ساختاری عموماً ایجاب می کند که اهمیت و انگیزه ی سیاسی بیشتری مورد توجه قرار گیرد و تقاضا روی رویه های اجرایی افزایش یابد. مقدمه ی بیشتر رویه های اجرایی برای تضمین رفاه مصرف کنندگان ممکن است منجر به پیچیدگی بوروکراتیک بیشتری شود. پیچیدگی بیشتر به نوبه ی خود، می تواند فرصت های جدید برای پنهان کردن فساد ایجاد کند. بنابراین علی رغم نگهداشت علاقه ی مصرف کننده، رویه های بیشتر ممکن است منجر به سطوح بالاتری از فساد و عملکرد نامرغوب بخشی شود. خواه پیچیدگی بیشتر بر بخش مصرف کننده واقع شود و خواه به عنوان وسیله ای برای پنهان کردن فساد استخراج شود، ممکن است به کیفیت عمومی ساختارها و حکومت، بستگی داشته باشد. 

مجموعه ی یکسانی از رویه ها ممکن است، منجر به نتایج متفاوت در میان کشورها شود، که به سطوح درونداد، اعتبار سیستم قانونی و ظرفیت انسان بستگی دارد. رویه های بوروکراتیک به طور خاصی به بخش صنایع همگانی وابسته اند که اغلب در انحصار طبیعی اند، که به وسیله ی صرفه جویی هایی به مقیاس و هزینه های حاشیه ای پایین مشخص می شوند. اغلب شرکت های کمی وجود دارد و انگیزه و فرصت برای نفع بردن از قدرت بازار نسبت به دیگر بخش ها بیشتر است. بنابراین نیازی قوی تری برای یک قانون از طریق بوروکراسی وجود دارد.